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〔編譯林翠儀／綜合報導〕日本機械學會23日公布今年度的「機械遺產」，日本衛浴用品龍頭TOTO於1980年上市的「免治馬桶座Washlet G」，成為第1個獲得這項殊榮的衛浴用品。

日本機械學會在2007年為了慶祝學會成立110年，開辦「機械遺產」認證活動，選定標準是必須在日本生產、對社會發展有所貢獻，而且目前仍實際運作中的機械裝置。該學會預定在10年內完成100件遺產認證，至今已有55件獲得認證。

美發明 日發揚光大

免治馬桶座雖然起源於美國，卻是由日本發揚光大的劃時代衛浴用品。免治馬桶座最早是美國廠商開發的醫療用品，做為醫院提供痔瘡等患者使用的設備，TOTO於1960年代引進日本，並嘗試予以國產化，但初期因為缺乏相關資料，尤其是「肛門」位置的數據，鬧出燙傷屁股或水柱瞄不準的問題。

為改善這些缺失，據說TOTO員工在開發階段，每個人都曾脫下褲子以「屁」試法，藉由這些數據的蒐集，再計算出最佳噴水位置。TOTO從1980年6月推出第1個家庭用免治馬桶座「Washlet G」後，到去年1月在日本的銷售量已突破3000萬個。目前第1個「Washlet G」原型已被陳列在TOTO歷史資料館中保存。

除免治馬桶座外，今年還有另外4項機械裝置被列為「機械遺產」，包括1929年通車的日本現存最古老空中纜車─位於奈良縣的「吉野空中纜車」；東急5200系、7000系不鏽鋼製電車車廂；日本第1部車床「池貝工場製第1號車床」；理研光學工業於1955年推出的「桌上複寫機COPY 101」等。